商标无效宣告是注册商标的一大“魔咒”，如果已注册商标存在一些“问题”，那么就可能会被商标局或其他单位/个人申请无效。已经到手的商标，也有可能被撤销。因而，商标无效宣告也是很多企业维护自身权利，或打击竞争对手的一种手段。

今日头条无效“创头条”商标

前段时间，今日头条的运营母公司北京字节跳动科技有限公司（简称字节跳动公司）对已注册的4件“创头条”商标提出无效宣告申请，分别是第19668572号、第19668590号、第19668454号、第19668497号（简称争议商标），经审理4件争议商标被予以无效宣告。

字节跳动公司是国内知名的信息科技公司，运营的资讯类APP今日头条，享有较高的知名度，且名下拥有多件“今日头条”、“头条”系列商标，经使用在中国已广为相关公众所知晓。

争议商标的申请时间晚于字节跳动公司“今日头条”、“头条”等商标申请，且其较强显著性的文字均为“头条”，双方商标同时使用在上述同一种或类似服务上易使相关公众对服务的来源产生混淆误认。因而争议商标与字节跳动公司提供的引证商标构成近似商标。商标局依法对争议商标予以无效宣告。

商标无效宣告是咋回事？

商标被无效无外乎几种情况：1、注册商标有明显“瑕疵”，比如违反了商标法禁止性规定、以欺骗手段获得注册等；2、注册商标以不正当手段获得注册，比如侵犯他人在先权利、恶意抢注等；3、注册商标有争议，就是在先注册人认为后注册的商标与自己商标近似提出的争议。上文中提到的今日头条与“创头条”就是第三种存有争议的情况。

当发现后注册的商标侵犯了自身权益，或竞争对手恶意注册近似商标时，企业或个人就可以提出商标无效宣告申请。商标无效申请需要准备商标无效宣告申请书、营业执照副本复印件以及商标代理委托书等材料，并盖章。此外，申请人还需提交一些证据材料。商标评审委员会收到申请后，会书面通知有关当事人，并限期提出答辩。

商标无效宣告是防止已注册商标对自身商标造成淡化、弱化、丑化的重要途径，也是保护他人在先商标、版权、字号的有效方案。商标法赋予社会公众对侵犯自身权益的已注册商标提出无效的权利，我们可以通过行使商标无效来维护自身利益。